La “Ricerca” di Sreshta Rit Premnath on Exibart
http://www.exibart.com/notizia.asp?IDNotizia=35744&IDCategoria=1
published July 15 2011
English Version:
Tell us your history. How you started?
I was born in Bangalore, India in 1979. My mother is an ecologist, my father is an acoustic engineer and I studied in a school founded by the philosopher J. Krishnamurti. I think this particular combination has contributed to an analytical bent in my art practice.
In 1998, after high-school I moved to the US to study art. I moved to New York City about six year ago to complete my Master’s degree at Bard College and attend the Whitney Independent Study Program.
You are born in India and have lived in USA. How has this influenced your work and your views?
Bangalore, where I grew up and where my parents live, is a large, cosmopolitan city – one of the fastest growing cities in the world – where it was not considered unusual to go abroad to study. Having grown up speaking English and watching equal amounts of Indian, American and other foreign film, the US did not shock me in any way. What was strange was that my American peers knew very little about India. Thinking about how political and economic power produces this unequal distribution of knowledge has remained important to me.
You are the editor of a topical magazine Shifter. How do you combine your role as editor with that of an artist?
In 2004 I founded the magazine Shifter as a platform for artists, poets and critical thinkers from various disciplines. The name of the magazine refers to Roman Jakobson’s term used to describe words like “I,” “you” and “we,” which depend on the speaker as much as the message for their meaning. The magazine’s topics have therefore primarily dealt with issues of subjectivity and subject formation.
Shifter is a very important extension of my art practice. Being an editor forces me to engage in close dialog with other artists and cultural producers, which then allows me to open up and expand on issues that inform my own art practice. I worked with different co-editors for each issue between eleven and sixteen and since issue seventeen Matthew Metzger is my permanent co-editor.
Being responsible for every aspect of the magazine including copy-editing, layout, design, and the website takes up a lot of time and requires a different kind of concentration from art making. Even so, I feel that the advantages it affords my practice far outweigh the sacrifices.
Your work is comprised of many formats and media, which of these do you identify with most?
My work examines how paradigms of power produce and constitute our relationship to objects and events in the world. Consequently I tend to use media that I feel are most appropriate for the subject matter that each project sets out to investigate. In setting out to investigate how meaning is bracketed and produced by regimes of power I cannot but ask those questions of each medium I use as well.
Having said this, there is a particular medium that I find especially challenging and that I am always drawn back to: the photograph. I often find myself torn between the apparent transparency and non-materiality of the photographic image and the skin-like assertion of the surface of painting. I try to use one against the other and to interrupt the surface of the photograph with painterly procedures. This tendency is quite apparent in recent projects including “Zero Knot” (Art Statements at Art|41|Basel) and “Leo” at GallerySKE, Bangalore, and will also be seen in my upcoming show “Storeys End” at Galerie Nordenhake, Berlin.
Is there an artist that inspires your work?
I find myself returning again and again to certain writers for insight and inspiration. They include Jorge Luis Borges, Vilém Flusser and Ludwig Wittgenstein (his late work).
I have always been drawn to the questions raised by artists like Kosuth and Nauman in the late 60’s and 70’s, and have been attempting to use the methodologies of conceptualism to make socio-political investigations. I was recently introduced to the artwork of Edward Krasinski and have been interested in his ability to reconcile a complex analytical framework with formalist strategies and an understated narrative tendency.
This year you won a fellowship at the prestigious Civitella Ranieri Foundation. Tell us about this experience.
Civitella Ranieri is a wonderfully beautiful and supportive place. I am spending my time reading, gathering my thoughts and working towards upcoming shows.
Here I am surrounded by a small but very intelligent and dynamic group of artists, writers and composers from around the world. This is my first extended stay in Italy and I cannot imagine a better place to be spending it.
Now that you are staying in Italy for your residency, what do you think about contemporary art in Italian?
During my short stay in Italy I have been very lucky to meet artists, curators and critics and attend shows at museums and foundations in Rome. The quality of these interactions combined with a very strong presence of several rigorous, free art journals makes me feel that Italy at the moment is a great place for contemporary art.
Dall’India a New York per studiare arte. L’America? Nessuno chock, a Bangalore mangiava film western e masticava bene l’inglese. Artista poliedrico, dalla fisicità filiforme, parte dalla riflessione politica muovendosi tra diversi generi espressivi e non disdegna altri settori come l’editoria. Ora è in Italia per un “soggiorno” d’artista a Civitella Ranieri Foundation. La parola a Srestha Rit Premnath…
Italian Version:
pubblicato venerdì 15 luglio 2011
Raccontaci la tua storia. Come hai cominciato?
Sono nato a Bangalore in India nel 1979. Mia madre è un’ecologista, mio padre un ingegnere acustico ed io ho studiato in una scuola fondata dal filosofo J. Krishnamurti. Penso che questa particolare combinazione abbia contribuito in maniera decisiva alla mia propensione artistica. Nel 1998, dopo le scuole superiori partii per gli Stati Uniti per studiare le discipline artistiche. Mi sono trasferito a New York circa sei anni fa per completare il mio percorso di studi al Bard College e per frequentare l’Independent Study Program (ISP) al Whitney Museum.
Sei nato in India e hai vissuto negli Stati Uniti. Come ha influito sul tuo lavoro il legame a due terre così diverse?
Bangalore, dove sono cresciuto e dove vivono tuttora i miei genitori, è una città grande e cosmopolita – una delle città in più rapida crescita al mondo – e dove, andare all’estero per studiare, quando sono partito, di certo non era considerata una cosa insolita. Sono cresciuto parlando inglese e guardando gli stessi film sugli indiani, americani e altri film stranieri, quindi gli Stati Uniti non mi hanno ‘scioccato’ in alcun modo. La cosa strana era che i miei coetanei americani sapevano ben poco dell’India. Ciò che mi è rimasto davvero impresso è come il potere politico ed economico possa produrre questa distribuzione diseguale delle conoscenze.
Oltre che artista sei stato editore di un magazine di cultura, Shifter. Come hai conciliato il tuo ruolo di editore con quello di artista?
Nel 2004 ho fondato il magazine Shifter, come una piattaforma per artisti, poeti e pensatori critici di diverse discipline. Il nome del magazine si rifà al termine coniato da Roman Jakobson che descrive le parole come “Io” e “Noi” nei quali il significato cambia e dipende da chi parla tanto quanto dal messaggio espresso. Gli argomenti trattati dal magazine riguardavano /riguardano maggiormente i temi sulla soggettività e sulla formazione del soggetto. Shifter è un’estensione molto importante del mio lavoro d’artista. Il lavoro di editore ti permette di essere in continuo dialogo con artisti e manager culturali, e ciò mi ha dato la possibilità di approfondire tematiche e questioni utili alla mia pratica artistica. Ho lavorato con differenti co-editori su ogni argomento trattato fra l’undicesimo e il sedicesimo numero. Dal diciassettesimo Matthew Metzger è diventato il mio co-editore permanente. Seguire ogni aspetto operativo di un magazine, dall’editing all’impaginazione, dalla grafica al sito richiede molto tempo e un diverso tipo di concentrazione dal fare arte. E credo che i vantaggi che offre il mio lavoro superino di gran lunga i sacrifici.
Il tuo lavoro si compone di diverse forme espressive dalla fotografia, al video all’installazione, in quale ti identifichi maggiormente? Parlaci del tuo lavoro.
Il mio lavoro esamina come i paradigmi del potere producano e costituiscano il nostro rapporto con gli oggetti e gli eventi nel mondo. Per indagare i significati e le tematiche prodotte dai regimi di potere, infatti, non posso pormi domande prima di iniziare i progetti. Di conseguenza tendo ad utilizzare per ogni progetto un mezzo espressivo differente e appropriato per la mia ricerca. Detto questo, c’è un particolare mezzo che trovo particolarmente stimolante e che ‘ritorna’ sempre: la fotografia. Mi trovo spesso combattuto tra l’apparente trasparenza e immaterialità dell’immagine fotografica e la pelle come affermazione della superficie della pittura. Cerco di usare mezzi contrastanti, e di interrompere, così, la superficie della fotografia con procedure pittoriche. Questa tendenza è del tutto evidente in recenti progetti come “Knot Zero” (Art Statements presso l’Art | 41 | Basel) e “Leo” in GallerySKE di Bangalore, un lavoro che sarà anche presentato nel mio prossimo spettacolo “Storeys End” alla Galerie Nordenhake di Berlino .
C’è un artista a cui ti ispiri?
Mi ritrovo a tornare ancora e ancora su certi scrittori per intuizione e ispirazione. Tra di loro includo Jorge Luis Borges, Vilém Flusser and Ludwig Wittgenstein (soprattutto i lavori d’età matura). Sono sempre stato attratto dalle questioni trattate da artisti come Kosuth and Nauman negli anni ‘60 e ’70 e sono stati il tentativo per utilizzare le metodologie del concettualismo per le mie indagini socio-politiche. Recentemente mi sono avvicinato al lavoro di Edward Krasinski e mi ha coinvolto la sua capacità nel saper conciliare un quadro complesso di analisi con strategie formaliste e una tendenza narrativa sobria.
Quest’anno hai vinto una borsa di studio presso la prestigiosa Civitella Ranieri Foundation. Parlaci di questa esperienza.
Civitella Ranieri è un luogo straordinariamente bello e solidale. Sto trascorrendo il mio tempo leggendo, raccogliendo i miei pensieri e lavorando per nuove mostre. Qui sono circondato da un piccolo ma intelligente gruppo dinamico di artisti, scrittori e compositori provenienti da tutto il mondo. Questo è il mio primo soggiorno prolungato in Italia e non riesco ad immaginare un altro posto migliore in cui passarlo.
Ora che ti trovi in Italia avrai avuto modo di farti un’idea sull’arte italiana. Che ne pensi?
Durante questo breve periodo in Italia ho avuto la fortuna di conoscere molti artisti, curatori e critici, oltre che visitare diverse mostre nei musei e nelle fondazioni romane. La qualità di queste interazioni si afferma con una presenza forte e rigorosa. La libera editoria d’arte mi fa pensare che l’Italia in questo momento sia il luogo ideale per l’arte contemporanea.
a cura di giorgia salerno
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